Нелли Блай известна тем, что долгое время работала в газете и писала статьи, в которых рассказывала о несправедливом отношении общества к женщинам. Нелли быстро завоевала популярность, так как в те времена статьи для женщин и о женщинах касались только моды и советов для хорошей домохозяйки. Блай стала первой, кто начал писать о проблемах женщин, с которыми они неоднократно сталкиваются на работе.
Работы Блай были интересны и тем, что она на личном опыте проходила через все, что описывала в своих статьях. Так например, она по несколько дней работала в цехах, чтобы на личном опыте проверить условия,в которых приходится работать женщинам.
В 1887 году Нелли совершила свое самое опасное и сенсационное расследование, которое принесло ей мировую популярность. Она смогла попасть в психиатрическую больницу, которая была печально известна тем, что некоторые женщины попадали туда по ошибке и не могли выбраться, а больных женщин, которые на самом деле страдали от каких-либо болезней не лечили должным образом.
Нелли удалось обмануть врачей и притвориться психически больной — ровно через 10 дней за ней должен был вернуться адвокат и вытащить оттуда. Спустя 10 дней, когда Нелли вышла оттуда, она начала писать книгу, в которой описала все ужасы, через которые приходится проходить пациенткам. Сухой хлеб, испорченное мясо, грязная вода, крысы — такими были условия проживания, но вместе с тем женщин избивали сотрудники, завязывали и заставляли мыться только холодной водой. Были женщины, которые там оказались только потому, что были бедны или не знали английского.
«Десять дней в сумасшедшем доме» — книга, благодаря которой были спасены десятки женщин.