Глубоко под землей острова Северный в извилистой вселенной известняковых пещер мерцает волшебный сине-зеленый свет. Мрак здесь рассеивается благодаря колонии светящихся личинок Arachnocampa luminosa. Они водятся только в водах Новой Зеландии и Австралии, но австралийские Arachnocampa luminosa светятся не так ярко и собираются в меньшие группы.
Если в пещеру пробирается свет, будь то свет от факела или от фонаря, светлячку тут же перестают излучать свет. Они меркнут и от дыма. Фотограф Joseph Michael заметил это, когда провел в холодных водах Вайтомо бесчисленное количество часов. Ему удалось запечатлеть мерцающую светом пещеру, которой порядка 30 млн лет. Сами светлячки живут недолго — чуть больше года. Их жизни едва ли хватает на то, чтобы подрасти и обзавестись потомством.
В мире существуют и другие биолюминесцентные животные, большинство из которых обитают в глубинах океана. Зачастую их мерцание является единственным источником света. А вот для популяции Arachnocampa luminosa домом служит влажные своды пещер, на которых они из шелка плетут гнезда. Светящиеся создания нередко собираются в группы из сотен особей.
Arachnocampa luminosa — это род грибных комариков. Название свое (слово arachnocampa имеет значение личинки паука) они получили благодаря ловчим сетям, которые плетут: свисающие вниз нити шелка с каплями липкой жидкости подсвечиваются собственным телом Arachnocampa luminosa и привлекают мелких насекомых.
Источник: cameralabs