Истинная роль гетер в жизни Древней Греции до сих пор покрыта многочисленными мифами и заблуждениями. Но большинство историков ставят их по значимости наравне с древнегреческими богами. В источниках можно найти такие разные и несопоставимые мнения о гетерах — от обвинения в продаже собственного тела, до восхищения их эксцентричностью. Известный греческий оратор Демосфен, выступая против гетеры Неэры, заявил: «Гетеры каждому нужны для радости!» Так кем же на самом деле были гетеры, и почему мужчины того времени так ими восхищались?
В Древней Греции гетерами считались женщины, которые вели публичный и независимый образ жизни, эти женщины находились в свободных отношениях с мужчинами. Изначально они были рабынями, но с годами стали свободными и занимали высокое положение в обществе.
В отличии от домохозяек, гетеры были вольны делать все, что их душе угодно — получать образование, наравне общаться с мужчинами, они отлично разбирались в философии, искусстве и музыке, и прекрасно могли поддержать разговор с любым образованным мужчиной.
Но ни один мужчина не называл гетер распутной женщиной. Потому что они сильно отличались от проституток, на социальной лестнице они стояли выше и пользовались уважением у всех высокопоставленных мужчин. И к тому же, они сами выбирали себе спутников жизни, и жили с ними сколько им хотелось, а не ложились подл любого, кто предлагал большую сумму.
Они становились не просто любовницами, а музами для своих избранников. Существует огромное количество примеров, когда великие деятели Древней Греции хранили верность одной спутнице. Например, философ Эпикур всю жизнь занимался любовью с одной женщиной Леонтией, и даже писал о ней «Она живет со мной и во мне».
Избранницей афинского полководца Перикла стала гетера Аспасия, которая в будущем стала его супругой. Жена помогала ему с управлением государства, а также написанием речей для публичных выступлений.
Императрица Восточной Римской империи Феодора, также до вступления в брак была гетерой. Даже сам великий полководец Александр Македонский имел подругу-гетеру Таис Афинскую.
Одной из самых популярных и известных гетер считается Фрина из Афин. Фрина была настолько прекрасна, что скульптор Пракситель использовал ее тело как модель, для создания статуи Афродиты. За свое решение скульптор был обвинен за неуважение к богам и дело дошло до суда. Тогда пришла Фрина и обнажилась перед судьями, увидев шикарное тело гетеры, судьи сняли все обвинения с Праксителя. Также Фрина была настолько соблазнительна, что сам царь Лидии потратил весь бюджет города, только чтобы провести с ней одну ночь.
Относиться к гетерам можно по всякому, но ни в коем случае нельзя умалять их влияние и значение в формировании античного мира. Ведь по сути всем известно, какая профессия является самой древней в мире.