На первый взгляд может показаться, что это обычный стриптиз. На самом деле танец на пилоне — разновидность фитнеса, включающая в себя хореографические и акробатические элементы у шеста. В 2014 году Pole Sport получил официальный статус от SportAccord и Международной Федерации Спортивной Гимнастики. Международная Федерация Пилонного Спорта (IPSF) подала заявку в МОК на включение в Олимпийскую программу 2020 года.
Исполнитель выступает на одном или двух пилонах (шестах), сочетая элементы хореографии, спортивной гимнастики, акробатики. Стоит отметить, что на международных состязаниях конкурсантов штрафуют за движения сексуального характера.
Также запрещены одежда и обувь из кожи, латекса, лака, стрипы, одежда эротической направленности. Правила конкурсов запрещают излишнее обнажение тела и интимные жесты во время выступлений с целью отделить пилонный танец от стриптиза, акцентировать внимание на атлетизме и артистизме, а не на сексуальной привлекательности исполнителя.
История появления pole dance (шестовой танец, шестовой стриптиз) — столь же короткая, сколь и загадочная. По одной из версий, первыми, кто догадался задействовать в танце шест, были участницы веселых представлений-бурлесков, очень популярных в США. В 1970−е годы шестовой танец впервые был замечен в стриптиз-клубах, вызвав небывалый ажиотаж в прессе благодаря своему «сочетанию атлетизма и чувственности».э
Обучение стилю pole dance (шесту) обычно предполагает освоение трех групп элементов: так называемые крутки (стремительные вращения вокруг шеста); танец в партере, т.е. на полу — наиболее эротичная и напоминающая стриптиз часть шестового танца pole dance; и трюки (акробатика) — элементы, исполняемые высоко под потолком, мало отличающиеся от тех, что демонстрируют гимнасты под куполом цирка.
Отдельное спортивное направление — спорт на пилоне или pole sport, входит в состав дисциплин воздушно-силовой атлетики, развивается как самостоятельное спортивное направление.