Фраза «носить маску» некогда использовалась в прямом смысле. В Средневековье существовал такой вид наказания за глупость, сварливость или пьянство в виде надевания на лица провинившихся масок позора.
В эпоху Средневековья, Возрождения и даже в эпоху ранней современной Европы существовали методы, ритуалы и наказания для контроля и осуждения плохого поведения.
Одним из таких креативных способов контроля и осуждения поведения было использование так называемых масок позора, которые немцы называли «Schandmaske». Предназначение таких масок было следующим – люди, которые нарушили социальные нормы, должны были публично носить их как знак своего позора.
Например, в Англии придирчивых женщин или ведьм наказывали следующим образом: им на лицо надевали такую маску, чтобы говорить в ней было смертельно больно – они даже языком шевелить не могли. А ведьмы, по логике, в таких масках не могли колдовать.
На этих масках были изображены разные животные, если человек много выпивал, тогда она была в виде свиньи, если же недалекий – то в виде осла. Были также маски с длинными носами как признак любопытства, которые как бы говорили: «Не суйте нос не в свое дело!».
Эти маски были своего рода предупреждением всем остальным горожанам о том, что может с ними произойти, если они нарушат социальные нормы. Эти говорящие маски предупреждали: «Не сплетничайте! Не будьте свиньями или ослами!